베르나 비고 신임 ITER 사무총장 , ‘ 중앙 통합된 프로젝트 추진 ’ 강조

국제핵융합실험로 (ITER) 국제기구 베르나 비고 (Bernard Bigot) 신임 사무총장이 현지시간 18 일 프랑스 남부 카다라쉬 ITER 본부에서 기자들과 만나 “ 회원국 역량의 통합 ” 을 통해 핵융합 프로젝트를 보다 강력하게 추진하겠다고 선언했다 .

지난 3 월 초 취임 후 약 2 개월 반 만에 처음 언론 인터뷰에 응한 비고 사무총장은 , “ 주어진 계획에 맞게 7 개 회원국의 과학적 역량을 통합하여 프로젝트를 수행하는 것 ,” 으로 자신의 임무를 규정했다 . 이어 , “ITER 와 같은 국제적 프로젝트에서 한번 결정을 지연시킬 때 마다 엄청난 비용을 추가 지불해야만 한다 ,” 고 말하며 적시의 의사 결정과 업무 추진의 중요성을 강조했다 .

조속한 사업 추진을 위해 ITER 국제기구 최고책임자의 교체를 촉구하는 경영평가 보고서가 2013 년 발간됨에 따라 ITER 이사회는 차기 사무총장 추천위원회를 구성하고 선임 절차를 진행했다 .

프랑스 원자력청 (CEA) 청장 출신의 비고 박사는 지난해 11 월 추천위원회에서 3 대 사무총장의 단독 후보로 추천 받았다 . 그는 지난 3 월 제 15 차 ITER 이사회를 통해 사무총장으로 임명돼 전임자인 오사무 모토지마 전 총장에 이어 올해 3 월 5 일부터 2020 년 3 월 4 일까지 임기를 이어가게 됐다 .

ITER 은 핵융합 에너지의 공동 개발을 위해 유럽연합 , 미국 , 일본 , 중국 , 러시아 , 인도 , 한국 7 개국이 연합해 2007 년 설립됐다 .

비고 사무총장은 참여국들이 장기적으로 지속 가능한 핵융합 에너지를 조속히 개발하기를 원하며 한발 더 나아간 진척상황을 요구하고 있지만 현재로서 ITER 는 이러한 기대를 충족시키지 못하고 있다고 지적했다 .

그는 회원국 역량 통합과 보다 효율적인 조직 운영을 위해 각국 사무국들로 분산된 운영 방침 대신 보다 강력한 중앙 의사결정 방식을 추진할 계획임을 강조했다 .

“ITER 내 명확한 해답 없이 계류중인 일부 이슈들에 대해서도 확실한 결정을 내려야 한다고 생각했다 . 이런 큰 조직의 방향을 정하려면 운전석에는 한 명만 앉아야 한다 . 그렇지 않으면 논쟁만 이어져 아무런 결론도 얻을 수 없게 된다 ,” 고 비고 사무총장은 말했다 .

그는 새로 사무총장으로 취임 한 후 ITER 의 기술적 방향 변화보다는 효율적 조직 운영을 통한 일관성 있는 프로젝트 추진에 역점을 두고 있다고 밝혔다 .

“1985 년 처음 지금과 같은 방식으로 핵융합 연구를 하기로 결정 내린 후 수많은 과학자들과 엔지니어들이 노력해온 바가 있다 . 나는 ITER 프로젝트의 범위를 축소하는 것을 고려하지 않고 있으며 그 보다는 각국의 역량을 잘 통합 , 운영하는 것이 성공을 위해 더 중요하다고 생각한다 ,” 고 비고 사무총장은 말했다 .

현재 ITER 프로젝트는 각 회원국들이 핵융합 시설에 필요한 부속을 나누어 제작한 후 이곳 카다라쉬에 위치한 건설현장으로 운송 , 조립하는 방식으로 진행되고 있다 . 그러나 각국의 서로 다른 일정으로 인해 일부 제작 및 운송 일정에 차질이 빚어져 왔다 .

비고 사무총장은 이로 인한 제작 및 배송 일정 추가 조정에 대해서도 “ 더 이상의 지연은 없어야 한다 ,” 며 “ 최적의 프로젝트 추진을 위한 부속 제작과 배송 일정의 기조를 유지할 것 ,” 이라고 말했다 .

신임 사무총장 휘하의 새 ITER 국제조직은 올 11 월 각국의 부속 조달과 전체 시설 건설의 새로운 일정을 발표하겠다고 밝혔다 .

비고 사무총장은 이와 관련 , “1 천 개가 넘는 업체들과 7 개 회원국 등 수 많은 이해관계자들의 동의를 기반으로 한 계획이 필요하다 ” 고 말하며 , “ 가장 중요한 것은 회원국들의 신뢰를 얻고 이를 지키는 운영을 펼치는 것 ” 이라고 말했다 .